情報科学やコンピューティングの文脈では、「ブートストラップ」という用語は、コンピュータシステムが電源オフの状態から起動する、つまり「ブート」するプロセスを指します。この用語は、最小限のリソースで何かを成し遂げる、あるいは何もないところから始めることを意味する「to pull oneself up by one's bootstraps」というフレーズに由来しています。コンピュータの場合、ブートストラップ・プロセスは一連のステップを含み、各ステップで小さなソフトウェアをロードしてシステムを次のステージに準備し、最終的には完全なオペレーティング・システムをロードして使用できる状態にします。