コンティンジェンシー理論とは、最良の行動指針や最も効果的な指導や意思決定の方法は、その場の状況によって異なるとする考え方です。言い換えれば、すべての状況で機能する組織を管理または指導するための最良の方法はないということです。最も効果的な方法は、内部および外部の変数によって変化します。
ビジネス以外の簡単な例として食事を作るときのアプローチを考えてみましょう。時間があり材料も揃っていれば、手の込んだ料理を作ろうと思うかもしれません。しかし、時間がなかったり重要な材料が不足していたりすると、簡単な料理を選んだりテイクアウトを頼んだりするかもしれません。時間や材料など、状況に応じて最適な選択をするのです。
では、これをリーダーシップに当てはめて考えてみましょう。例えば、経験豊富でモチベーションの高いチームがルーティンワークに取り組む場合、必要なのは基本的な指示と自主的に仕事をする自由だけでしょう。このような状況では、自由放任型のリーダーシップが求められるかもしれません。しかし、タスクが複雑でチームの経験が浅い場合は、明確なガイダンスを提供し、必要に応じて支援を提供するより指示的で支持的なスタイルが必要かもしれません。
コンティンジェンシー理論のもう1つの重要な側面は、リーダーとチームメンバーとの関係、タスクの構造、リーダーのパワーポジションを考慮することです。関係が良好であればあるほど、タスクが構造化されていればいるほど、そして権力的立場が強ければ強いほど、チームはリーダーの決定や指導に従う可能性が高くなります。
要するに、リーダーシップにおけるコンティンジェンシー理論とは、リーダーが柔軟で適応性がありチームのニーズや状況の要求に合わせて自分のアプローチを調整することです。効果的なリーダーシップを発揮するには、万能な戦略に頼るのではなく、多くの要素を理解し、バランスを取る必要があると主張しています。