Microsoft SQL Serverは、Microsoftが開発したリレーショナルデータベース管理システム（RDBMS）です。Microsoft SQL Serverは他のソフトウェアアプリケーション（それらが同じコンピュータ上で実行されているか、インターネットを含むネットワークを介して他のコンピュータで実行されているかどうかにかかわらず）が必要とするデータを保存および取得するために使用されます。
他のRDBMSと同様に、Microsoft SQL ServerはSQL（構造化クエリー言語）を使用してデータベースと対話します。データはテーブルに格納され、各行がレコードを、各列がそのレコードのフィールド（または属性）を表します。
例えば、あなたが図書館を経営しているとします。Microsoft SQL Serverを使用して、本と会員を管理できます。 Books と Members という名前のテーブルがあります。
Books テーブルには次のようなフィールドがあります。
そして、このテーブルの行は次のようになります。
Members テーブルには次のようなフィールドがあります。
そして、このテーブルの1行は次のようになります:。
SQLコマンドを使用してこれらのテーブルを操作し、新しい書籍の追加、会員への書籍のチェックアウト、返却された書籍のチェックイン、新しい会員の追加などを行うことができます。
Microsoft SQL Serverの特筆すべき特徴のひとつは、Azure（Microsoft のクラウドプラットフォーム）など、他のMicrosoftツールやプラットフォームと密接に統合されていることで、これらのテクノロジーをすでに使用している企業やこれから使おうとしている企業にさらなるメリットをもたらすことができます。
また、Microsoft SQL Serverには、データベースの管理、セキュリティ、バックアップのためのさまざまなツールが含まれており、あらゆる規模の企業にとって堅牢な選択肢となっています。しかし、商用製品であるため、MySQLやPostgreSQLのようなオープンソースの選択肢とは異なり、ライセンス費用が発生します。