パスゴール理論とは、リーダーの主な役割はチームメンバーのために明確な道筋（目標）を定め、障害物を取り除き、目標の達成を促進することであるとするリーダーシップ理論です。つまり、リーダーの仕事は、チームが現状からあるべき姿に到達するのを支援することなのです。
この理論では、リーダーシップのスタイルを4つの主要なタイプに分類しています。
仕事の進め方について明確な指示を与えます。このアプローチは、仕事が複雑でチームが明確な指針を必要としている場合に有効です。
リーダーは友好的で支援的な環境を作ることに重点を置きます。このアプローチは、仕事がストレスフルであったり困難であったりする場合に有益です。
リーダーは、チームメンバーを意思決定に参加させ、オーナーシップとコミットメントの感覚を育みます。このスタイルは、チームメンバーが経験豊富で彼らの意見が貴重なものになる場合に適しています。
リーダーは挑戦的な目標を設定し、チームメンバーが最高レベルのパフォーマンスを発揮することを期待します。このスタイルは、チームの能力が高くモチベーションが高い場合に効果的です。
これらのスタイルを説明するために例を挙げてみましょう。科学モデルを作成する学校プロジェクトを考えてみましょう。
ビジネスの文脈では、パスゴール理論はリーダーが目の前のタスクとチームメンバーの能力に基づいて、チームとの最適な関わり方を決定する際の指針となります。これは、チームの成功を促進するリーダーの役割を重視した柔軟なアプローチです。