SaaSとは、"Software as a Service "の略です。ユーザーのコンピュータやデバイスにローカルにインストールするのではなく、インターネットを介してソフトウェアアプリケーションを提供する、ソフトウェアのライセンスおよび配信モデルです。SaaSでは、ユーザーはWebブラウザを通じてソフトウェアにアクセスし、使用でき、通常はサブスクリプションベースで使用します。ソフトウェアは、サービスプロバイダーによってホストされ、メンテナンスされます。サービスプロバイダーは、アップデート、セキュリティ、および技術的な問題を管理し、ユーザーはこれらの側面を自分で管理する必要性から解放されます。
SaaSを理解するために、例えを用いて説明しましょう。例えば、映画を見たいと思ったとします。以前は、DVDを購入してDVDプレーヤーで再生していたかもしれません。しかし、NetflixやHuluのようなストリーミングサービスの登場により、映画の物理的なコピーを購入する必要がなくなり、代わりに好きなときにオンラインでアクセスして視聴できるようになりました。SaaSも同様で、ユーザーが自分のデバイスを購入してインストールするのではなく、インターネット経由でソフトウェアアプリケーションを提供します。
Google Workspace（旧G Suite）：Google Docs、Google Sheets、Google Slidesなどのアプリケーションを含む生産性ツール群で、ユーザーはドキュメント、スプレッドシート、プレゼンテーションをオンラインで作成、編集、共有できる。Microsoft WordやExcelのような個別のプログラムをコンピュータにインストールする代わりに、ユーザーはWebブラウザからこれらのツールにアクセスし、ファイルをクラウドに保存できます。
セールスフォースは、クラウドベースの顧客関係管理（CRM）プラットフォームで、企業の販売、マーケティング、顧客サービスなどの管理を支援します。ユーザーはWebブラウザからこのプラットフォームにアクセスでき、ソフトウェアはSalesforceによって定期的に更新・保守されるため、企業が自らこれらのタスクを処理する必要はありません。
Slackは、クラウドベースのコミュニケーションおよびコラボレーションツールで、チャット、ファイル共有、およびチームでの作業をリアルタイムで行うことができます。ユーザーはWebブラウザや専用アプリからSlackにアクセスでき、データはすべてクラウド上に保存されるため、どのデバイスからでも簡単にアクセスできます。
要約すると、SaaS（Software as a Service）とは、ソフトウェアのライセンスと提供モデルのことで、ユーザーはインターネット上でソフトウェアアプリケーションにアクセスし、使用でき、通常はWebブラウザーを通じて、サブスクリプションベースで使用します。SaaSプロバイダーは、ソフトウェアをホストして維持し、アップデート、セキュリティ、および技術的な問題の世話をすることで、ユーザーに利便性とアクセスのしやすさを提供します。