知っておきたいUnityのメリット！Unreal Engineと比較してどちらを選ぶべきか

ゲームエンジン選びの重要性

ゲーム開発を始めようと考えたとき、最初に直面する大きな選択の一つが「どのゲームエンジンを使うか」という問題です。
特に初心者の方にとって、UnityとUnreal Engineという二大エンジンの違いを理解し、自分の目的に合ったものを選ぶことは非常に重要です。

この選択は単なるツールの違いだけでなく、これからの学習曲線や開発できるゲームの種類、さらにはキャリアパスにまで影響する可能性があります。

本記事では、現役のIT講師として学生たちにゲーム開発を教えてきた経験をもとに、UnityとUnreal Engineそれぞれの特徴やメリット、そして向いている人のタイプについて、できるだけ分かりやすく解説していきます。
これからゲーム開発を始めようとしている方に、最適な道を選んでいただくための参考になれば幸いです。

Unityとは？基本知識と特徴を理解しよう

Unityの基本概要

Unityは2005年に登場した、現在世界で最も広く使われているゲームエンジンの一つです。
その最大の特徴は多様なプラットフォームへの対応力と直感的な操作性にあります。PC、スマートフォン、コンソール、VR/ARデバイスなど、ほぼすべてのプラットフォームに対応しているため、一度作ったゲームを様々な環境で動かすことが可能です。

特に注目すべきは2024年にリリースされたUnity6での大幅な改良です。
多くの機能が追加され、初心者にも分かりやすくなったほか、パフォーマンスも向上し、より美しいグラフィックスの実現が可能になりました。

Unityの主なメリット

Unityを選ぶべき理由はいくつもありますが、主なメリットとしては以下の点が挙げられます。

Unityに向いている人

次のような方には特にUnityがおすすめです。

Unity は特に初めてのゲーム開発を考えている方にとって、学習コストが比較的低く、早い段階で成果を感じられるというメリットがあります。
日本語の学習リソースも多いため、独学でも進めやすいでしょう。

Unreal Engineとは？特徴と強みを知ろう

Unreal Engineの基本概要

Unreal Engine（UE）はEpic Gamesが開発した、高品質なグラフィックスと強力な機能を備えたゲームエンジンです。
特にビジュアル面での表現力に定評があり、多くの大作ゲームで採用されています。

2022年にリリースされたUnreal Engine 5では、ナノポリゴンを使用したジオメトリシステム「Nanite」や、動的グローバルイルミネーションシステム「Lumen」が導入され、さらにリアルな映像表現が可能になりました。

Unreal Engineの主なメリット

Unreal Engineが持つ主な強みは以下のとおりです。

Unreal Engineに向いている人

次のような方にはUnreal Engineが特に適しています。

Unreal Engineは特に視覚的なクオリティを重視したい方や、業界標準のツールで本格的なゲーム開発を行いたい方に向いています。
ただし、初心者にとっては学習曲線がやや急な面もあるので、その点は覚悟しておく必要があるでしょう。

C#とC++の違い

プログラミング言語の違いが開発に与える影響

UnityとUnreal Engineを比較する上で、避けて通れないのがプログラミング言語の違いです。
UnityではC#、Unreal EngineではC++が主に使用されますが、この違いは初心者にとって非常に重要な要素となります。

C#の特徴と学びやすさ

C#はMicrosoftが開発した比較的新しい言語で、次のような特徴があります。

C++の特徴と学習の難しさ

一方、C++は歴史の長い言語で、パワフルですが初心者には難しい面も多くあります。

初心者にとっての選択肢

プログラミング初心者がゲーム開発を始める場合、以下の点からC#を使用するUnityの方が学習の壁を低くできることが多いです。

ただし、すでにC++の知識がある方や、ハードウェアに近いレベルでの最適化を学びたい方には、Unreal Engineのほうが向いているでしょう。

用途別で考える

ゲームエンジンの選択において、もう一つ重要なポイントが「どんなゲームを作りたいのか」という目的です。
ゲームのジャンル、プラットフォーム、グラフィックスのスタイルなどによって、最適なエンジンは異なります。

Unityが向いているゲームタイプ

Unityは特に以下のようなゲーム開発に強みを発揮します。

Unreal Engineが向いているゲームタイプ

一方、Unreal Engineは以下のようなゲーム開発で力を発揮します。

具体的な用途別選択指針

より具体的な例として、以下のような状況ではそれぞれのエンジンをおすすめします。

このように、開発したいゲームのビジョンを明確にすることで、どちらのエンジンが自分のプロジェクトに適しているかが見えてきます。

開発効率とワークフロー

実際のゲーム開発では、エンジンの技術的な特徴だけでなく、「いかに効率的に作業を進められるか」という点も非常に重要です。
ここでは実務視点から見た両エンジンの特徴について解説します。

Unityの開発ワークフロー

Unityの開発ワークフローには以下のような特徴があります。

Unreal Engineの開発ワークフロー

Unreal Engineのワークフローには次のような特徴があります。

チーム規模と開発効率

チームの規模によっても最適なエンジンは変わってきます。

開発効率を考える際は、自分やチームがどのような作業スタイルに慣れているか、どのようなゲームを作りたいかを考慮して選択するとよいでしょう。

エンジン選びの決め手となるコストと将来性

ゲームエンジンを選ぶ上で、技術面だけでなく「コスト」と「将来性」も非常に重要なファクターです。
特に長期的な開発を考える場合や、商用目的でゲームを開発する場合には、しっかりと検討しておくべき要素と言えるでしょう。

ライセンスモデルの比較

まずは両エンジンのライセンス体系を見ていきましょう。

Unityのライセンスモデル

Unityは2023年に課金体系を大きく変更し、「Unity Personal」、「Unity Pro」、「Unity Enterprise」の3つのプランを提供しています。

Unreal Engineのライセンスモデル

Unreal Engineは比較的シンプルなロイヤリティベースのモデルを採用しています。

両者を比較すると、収益が出るまでのコストと収益が発生した後のコストのバランスが異なることがわかります。
小規模な開発や学習目的であれば、どちらも初期コストを抑えて使用することが可能です。

市場動向と将来性

次に市場での位置づけと将来性について見ていきましょう。

Unityの市場ポジションと将来展望

Unreal Engineの市場ポジションと将来展望

将来性という観点では、両エンジンとも着実に進化を続けており、当面は市場から消えることはないでしょう。
ただし、自分の目指す分野がどちらのエンジンの将来ビジョンにより合致しているかを考慮するとよいでしょう。

あなたに最適なエンジンの選び方

ここまでUnityとUnreal Engineについて様々な角度から比較してきました。
最後に、自分に最適なエンジンを選ぶための判断基準をまとめていきましょう。

選択の決め手となるポイント

以下の質問に答えることで、あなたに合ったエンジンが見えてくるはずです。

両方を学ぶという選択肢

実は業界では、両方のエンジンのスキルを持っているエンジニアが重宝されています。
長期的なキャリアを考えるなら、まずは片方をしっかり習得した後に、もう片方も学ぶという道筋も検討価値があります。

特に以下のような場合は、両方を学ぶメリットが大きいでしょう。

最終的なアドバイス

これまでの比較を踏まえると、以下のようなアドバイスができます。

どちらを選んでも、ゲーム開発の基本概念や設計思想は共通しています。
「オブジェクト指向プログラミング」「ゲームループ」「コンポーネント設計」など、一方のエンジンで学んだ知識は、もう一方にも十分活かせるものです。

大切なのは、まずは一つのエンジンでしっかりと基礎を身につけること。
迷いすぎて何も始められない「ゲームエンジン難民」に陥らないよう、自分の目標に近いと感じたエンジンから始めてみましょう。

ゲーム開発の世界は奥深く、常に新しい技術や手法が生まれています。
どちらのエンジンを選んでも、学び続ける姿勢が最も重要です。今回の記事が皆さんのゲーム開発の第一歩を踏み出すきっかけになれば幸いです。